[转]杂谈——CAD技术与“电脑”
1.从“电脑”说起 这里首先讨论的是一些“虚”的东西,是一些关于CAD软件使用与设计的关系的讨论,其中的观念将贯穿本书的全部内容。这可能是这本书的最明显的与众不同之处。千万不要小看这些观念,这决定了您使用CAD软件进行设计的效果。 把Computer(计算机)称为“电脑”,从产生的过程看,可能是受到港台地区习惯用语的影响,好像很大众化。甚至连央视这样的“标准”媒体也是时而“电脑”,时而“计算机”。而实际上,这代表一种典型的概念错误。 既然人脑是“吃化学制品的大脑”,那么“电脑”就是“吃电的大脑”了? 非也! 脑 在广漠无边的,据说产生于原始大爆炸的宇宙中,到现在为止,据说只有地球这唯一的绿洲。 恰好的质量,造成恰好的引力,保留住厚度恰好的大气层,挡住致命的紫外线;恰好有铁质的核心,造成了强度合适的磁场,屏蔽了致命的太阳风。这些一起为生命提供了必要的保护; 恰好的日地距离,恰好有水和合适的温度,为生命的起源提供了温床和合适的能源来源; 恰好就产生了植物,它们会将太阳的能量初次转换为可用的能源,为我们和动物提供了食物链的底层; 还是恰好,在生命进化中,鬼使神差,竟然从神经节进化出了大脑; 更为恰好的,一种超智能的生物——人,从中脱颖而出,成为地球上(也可能是我们的宇宙中)唯一最高级的生命形式!! 是谁编写的这个巨大、复杂、精彩的进化程序? 人类怀着无比孤独的心情,花费巨资搜寻另一个世界中的亲兄弟,想验证自己的种种推测,可结果是空手而归… 而在这一系列结果中,“脑”是其中最不可理解的、最神奇的、最令人钦佩,也是最为凑巧的东西。 即使是一只蟑螂的脑,也比人类最近的、巨资研制的“智能机器”强上百倍。 人脑 在一系列的“脑”中,人类的脑不知为什么就比其它的脑存在着质的不同。例如对艺术的欣赏和理解能力,您见过几百只猴子,为了一只猴子奇怪的吼声而神魂颠倒么?可人类却常常这样做。 这些可不是因为后天的教育、种族、地域等因素造成的…因为人脑会创造,而且具有着无、穷、无、尽、的创造力。 大猩猩比人类的历史长得多,但今天它还是大猩猩。人类在仅有几千年文明史,今天的人类在应用技术上是古人完全不能相比的。 爱因斯坦“想”出来一个可能:在强引力场作用下,时空的弯曲将引起光线弯曲。而在一次日全食的观测中,证明他是对的。 阿基米德“想”出来几何定律,虽然的我们生存的世界中并不存在相关的实例,而且我们今天还在用这些定律。 爱迪生“想”出来了电灯,使我们摆脱了黑暗。 我们使用的计算机,其根本原理竟然是始起源于中国的古老数学——八卦… 这些绝不是对自然的模仿,纯粹是“想”出来的新鲜玩艺。直到现在,人类还在这样“想”着,而计算机就是一个典型的“想”出来的结果。 想,这就是“创造”。 会想,这就是人脑的奇迹所在。 笔者常常感到困惑的是:在思维上,几千年来人类可能没多少进展,例如:现在的世界还是沿用战国时期就建立的那些策略(可是当时人类的思维是怎样“突变”的呢?);在应用技术上,却几乎是按照几何级数在飞跃,例如:十年前的计算机和今天的计算机是多么不同,甚至有这样的感觉:那时候的计算机实在名不副实… “电脑” 那么,到底什么是“电脑”?不就是计算机硬件+应用软件么。 但是,它真的可以被称为“脑”么? 评价的标准很简单:会不会“思考”。 最好的结果是:“深蓝”赢了人类象棋大师几盘棋。但我可以肯定,继续下下去,人类将会越来越多地取胜,因为人类能够创造全新的、从未有过的战略战术,而“深蓝”不能。其实,这并不是公平的竞赛,为了教会“深蓝”与“一个人”下棋,有多少个人在写程序… 这样的东西能称为“脑”么?别玷污了“脑”的神圣之光吧。 好多年之前,人类中曾经有这么一伙软件设计师,自认为已经了解了神秘的脑的工作模式,可以用自己的程序模拟脑的处理过程,这就是“人工智能”的研究。他们认为:一个CAD软件,可以在和工程师做了几个设计之后,“学会”工程师的设计思维方法,因此能够与人平等地实施设计过程(并称之为“专家知识库的自学习”功能)。 能么?至少已经发生的事实说明,不能。 这伙以为自己也和“上帝”一样能创造“脑”的哥们,终于认识到自己能力之不足,也就不再坚持,该干什么干什么去了… 为什么? 因为计算机是(并永远是)人脑的衍生物,它只再现了人脑思维中能够表面化的一小部分功能。 因为计算机不是电脑,它就无法像人一样思考,像人一样创造。 为什么人没能制造出真正的“电脑”?因为人太不了解自己的大脑了,实在是太不了解了。不了解到什么程度?人类对自己大脑的认识,类似于对宇宙的认识。宇宙大爆炸理论是目前的基础,可是,为什么会爆炸?谁点的火?炸药从何处弄来的? 笔者认为,无法真正认识脑的工作过程,这应当是一条规律。并且是一条永恒的规律。 软件 软件做什么?实现一些规则处理的自动化。 什么规则?例如:1+2=3。“加法”是功能,而“1+2=3”是规则。 这样的规则有个特点,必须是明确的、可由程序实现的。这些规则越明确,软件就越容易实现,而不在乎多么庞大。 操作系统软件的规则,几乎完全由软件设计师单方面确立,当然是建立在共同常识的基础上。因此这样的软件相对容易创建,大家都按照既定的规则使用,也容易掌握、很少争议。 专业应用软件(例如CAD),规则(设计构思)几乎完全是用户的已有模式,而且与常识相当地不同。因此这样的软件不容易写好,大家按照自己各自的设计构思(规则)理解和使用软件,掌握起来就不容易了、存在着大量的争议。 2.关于软件的“规则” 前边提到了规则,必然引发谁确立、谁遵守等一系列问题。搞清楚这些个问题,就能恰当地确定我们自己的位置和对策,把精神头用到合适的地方,以较快的速度掌握软件、较好的效果使用软件。 笔者认为,许多人、在许多年的时间中使用CAD软件,还是不能解决多少实际设计问题,关于规则的概念不清楚,是最为主要的原因。 (1)谁确的立规则? 是软件设计者。 1是软件设计者根据从用户中听说的设计需要、经过自己理解和总结之后,结合自己所掌握的数学模型和程序设计技术而确立的。 这里有两个要素: 数学模型的创建和使用 这个东西是研究数学的人们创立的。随着技术进步,这个模型也在完善,能力逐渐加强。所以我们看到CAD软件已经比过去“能耐”大多了。但是,这种计算模型只不过是人类的一小部分思维的模仿,完全地、同等能力地模仿人类思维,以前不能,今后也不能。 因为这种模仿始终是在人脑后面一步一步地爬行。 就CAD软件算法核心而言,创立它的数学家们,与一个一般工程师相比,其规则的符合程度仍然是“相差甚远”。 软件工程师对设计需求的理解 这是最有问题的环节。要不怎么叫“隔行如隔山”! 我从来也没相信过(因为已经发生的事实就是如此),我对于某设计的思考过程,能够被一个软件工程师真正理解。 这就麻烦了:CAD使用者的思维,与CAD创立者的思维不一致,但软件运行的规则却是他们说了算! 但这就是事实,找不到办法更改的事实。只有自己亲手编写的程序,才可能做到与自己的设计思维基本吻合,而这样的程序笔者在AutoCAD中作了许多… (2)谁来执行规则? 是软件使用者。 是软件使用者按照自己的设计需求,依据软件提供的规则(如果提供了对应的规则),来完成自己的使用过程。 这些使用规则,在没有CAD软件之前就早已被确定和实施了,而且不可能依据软件能否做到而明显改变这些已有规则。这一点在CAD类软件使用中尤为明确。 这里还有一个实际上确实存在的问题:使用者是不是明确了自己的规则?笔者遗憾地看到,相当一部分CAD软件的使用者并不明确自己的规则,就是说,他们的设计能力尚未达到合格工程师的水平(虽然可能毕业于名牌大学)。因此,他们只好从软件中寻求“设计思维”的规则,这就是糊涂对糊涂的糊涂帐。 (3)谁能解释规则? 不甚明确。 在使用CAD软件进行设计的过程中,最常见的现象是人在与软件较劲,这几乎是永恒的主题了:“你怎么就做不到这个要求呢?!这不是很简单么?!”然后,上火、着急、… 以前的传统设计证明,这个要求并不过分;这个要求下实现的设计已经被制造和使用过程验证过了;从逻辑上说,没有任何问题的…可CAD软件就是做不成。 谁来解决这个问题?谁来告诉我们怎样实现设计要求的规则? 利用软件的在线帮助?没用,因为只有某个功能的解释,而没有解决设计需求的方法。还因为帮助文件的编写者不是软件编写者,可能也没有像用户一样深入地使用软件,其中的错误是不可避免的。 书?实在不好说。实际上许多作者对软件使用的理解还不如读者深透。 问软件商?您把需求和他说明白、他也听明白、这种结果已经很难做到了,他自己也不见的有具体方案,不会花费大量的精力为您解决问题。据我所知,经销商是一些商人,利润是他们唯一的追求。怎样能在最少的投入下取得最近的、最大的利润,就是他们生存的目标。至于能不能给用户提供有效的技术支持,则几乎是最后面的想法,能不能实施可就难说了。 怎么办?没人解释这些规则。可能的方法:自己救自己。 可能还有一种方法:就是仔细研读这本书,或者同类的书。因为这本书是笔者对Inventor的规则与设计需求的规则对应起来、经过实践检验的结论。 在某种程度上,笔者企图做到:“我来解决Inventor的规则应用的解释问题”! (4)谁去完善规则? 当然是软件开发商。 但是,完善的具体内容和结果,是按照他们的理解,而不完全是用户的意见。 因此,直到现在,Inventor也不能自动处理筋在工程图中的剖切表达,因为他们认为这种要求“不是很广泛的需要”。 有人说了:我的要求十分有道理的呀,例如完整有效的、中国的标准件库。 可您想没想,只有一丁丁点的中国地区销售份额、巨大的盗版用户数量,为什么要投入大笔资金来满足中国用户呢?除非Autodesk傻。 经销商也可能在用户的压力下做一点完善的工作,但是由于不想真正投入,结果也不过是敷衍而已。 所以,规则的完善,远远不会是我们所希望的那样。 这样,有效地使用CAD软件的主要工作,应当是解决我们自己的问题。至少这样做是可能的、是由我们自己说了算的、是有希望做到的。 在规则尚不完善的条件下,能用多少就用上多少、能解决一个问题是一个问题,随着软件的完善,能解决的问题将会越来越多。 而尽快掌握软件的定制和程序设计技术,绝对是在规则尚不完善的前提下,扩大我们的使用战果的有效手段。
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